淘宝美工和平面设计师本质上没有区别，只是服务主体对象有区别。淘宝美工其实就相当于平面设计师，虽然我本人也从事设计行业，不过我还是建议还没有开始学习的朋友不要一头扎进这个行业了
这个问题我觉得比较适合我回答的。
读大学时，从大二开始做淘宝美工，一开始是在一家淘宝店里面做客服，专门为别人设计主图，详情页，抠图，海报等工作，收入是每一笔订单的七成，店里拿三成，因为是下课休息时间才接单作图，所以一个月收入也就一千左右，刚好够生活费。
然后自己也开了一家淘宝店，也是做美工设计，收入这块也没见涨，因为这个和你接单有关系，有活做，你就有收入，没活那就没有收入。而且设计店铺这种现在很多大的店铺，小店压根就没什么推广优势，买家也搜索不到，既然而然店也没多少活。
毕业后，找了一份平面设计的工作，不过是前台兼设计，杂活很多，设计的工作没有多少。
平面设计和美工的区别。
美工是做的图让客户满意就行，因为遇到的客户不同，设计的风格也都是多种多样的，而且什么样的作图要求都能碰到，遇到的客户也是各种奇葩都有，在交谈中不能惹到客户，不然就会给你差评，或者退款，得了差评的基本上这笔订单的费用你就拿不到了。
而在公司的平面设计师要让领导满意，更多的是符合老板和企业的风格，基本上变化不是很大。但是负的责任还是挺大的，从设计到稿件确认，再到联系印刷公司，再到印刷品回来都要自己一个人去把关，出了差错那就要扣工资。
现在学淘宝美工还有出路吗？
仁者见仁智者见智吧！如果只是想做个兼职，这个工作还是可以的，每天下班或者周末接个单就可以挣点外快了。如果要长期做这个，到淘宝店铺应聘上班，那可以和你说，这个很累，加班是家常便饭，赶上节假日店铺活动的，别想正常下班了。
作为一个有梦想有前途的年轻人，建议多学一点技术，并且擅长一门领域才能在社会上立足。
从零开始，如何才能成为一个优秀的网站美工？
网站美工也是美工，跟其他美工的基础是一样的。
所有美工最基础就是对颜色，和结构的认知能力。
如果一个美工，色盲，或者不知道颜色的基础搭配，不协调的颜色配在一起，其他的都没用。
一个好的美工，要熟悉自己的行业，自己的企业，自己的产品，对这些细节做深度分析，做设计，要做适合自己产品的设计，而不是适合别人。
比如做服装设计的，要熟悉时尚潮流，知道流行什么颜色，流行什么款式。
网站也是一样，最新的网站标准，最新的色彩搭配，比如卖水果的网站如何用多种绿色配合产品，要是卖馒头的就别搞得和发霉了似的。这就是设计和产品的紧密关系，做产品的可以不懂设计，但是做设计的必须要懂产品。
网站美工，可以不深入懂程序代码，但是大致的构架和使用环境要明白，要知道程序员拿自己的作品用在哪里，只有这样才能最低成本，减少重复的次数。
美工主要是做什么的？
美工一般是指对平面，色彩 ，基调，创意等进行加工和创作的技术人才，分为平面美工、网页美工和三维美工。一般需要精通Photoshop等设计软件。
想要成为一个美工，需要具有良好的美术功底和创意的能力；能够进行网页/平面设计的相关工作；熟悉各种平面设计软件。
美工一般被分成平面美工和网页美工。
平面美工主要是用用Fireworks 或 Photoshop 设计平面外观；
网页美工这是用Dream weaver等网页编辑软件，将已经设计好的平面效果图，做成HTML静态网页文件。
而根据其从事职业的类型不同，美工又可以分为超市美工，游戏美工，影楼美工淘宝美工等。
美工最终还是要实践的，没有电脑光看书是不行的。看了书以后要操作，才能知道自己什么地方不懂，淘宝美工主要是对店铺进行装修，促销海报的制作，宝贝上架，宝贝内页的编辑，这些都需要借助ps工具，另外想把店铺装修的更好看和专业些，还有学习dw和flash软件，
这些软件都可以学习的，最重要的是自己有自己想法，装修出属于自己特色的店铺出来